Recap van een jaar Down Under

Kia ora,

Vandaag markeert de dag dat we exact 1 jaar in Nieuw-Zeeland zijn.

Een goed moment om even te reflecteren over wat wellicht ons leerrijkste jaar ooit was.

Quote van het jaar: “Er zijn dingen in het leven die je moet hebben meegemaakt om ze te begrijpen”.

Hoe maakt iemand de beslissing om zijn thuis / comfort achter te laten en te herstarten aan de andere kant van de wereld? Risk Appetite 101: sommige risico's zijn het nemen waard. Het was niet de meest voor de hand liggende keuze maar wel de juiste. Mijn zus zei het mooier: Life is like a kiwi, you must remove the peel, to enjoy the sweetness inside.

Op 3 oktober 2023, stapten we uiteindelijk het vliegtuig richting Auckland in. We kwamen terecht in een nieuwe omgeving met een nieuwe identiteit en een andere blik op de wereld. Het is enorm leerrijk om naar je eigen cultuur te kunnen kijken vanop een afstand en te zien hoe het anders kan en hoe alles relatief is. Even stilstaan en uitzoomen bij de manier waarop we leefden, bracht onschatbare inzichten.

Net zoals in België, is de werkcultuur hier enorm sectorafhankelijk. In de medische sector, bemerkt Eline vooral het gebrek aan personeel en funding. Dit zorgt voor een vertraagde medische hulp voor de patiënt, wat de ingrepen zelf enkel maar zwaarder maken. Waar Eline in België de tijd krijgt om een dokter-patiënt relatie op te bouwen en ook de ‘mooie’ bevallingen kan doen, duikt ze hier van de ene operatiekamer naar de volgende wachtzaal en terug. Aan intensiteit geen gebrek, gelukkig valt het aantal uur per week beter mee. Voor mij, was het gebrek aan grote bedrijven wennen. De jobmarkt lijkt enorm op die van West-Vlaanderen. Focus op kmo's en met word of mouth geraak je het verst. De kiwis zijn duidelijk vroege vogels. Geen 9 to 5s, wel 7 to 3s. Geen afterwork pils, wel de flat white. 

De natuur. Het zal niemand verbazen dat NZ en Oceanië bij uitbreiding, vol met onwaarschijnlijke outdoor ervaringen zit. Van surfen in Raglan en hiken in de prachtige nationale parken, tot baden in geotherme hottubs en relaxen op verlaten stranden. Recent mochten we ontdekken dat de kiwis heel diverse wintervakanties hebben. Van skiën op het Zuideiland, tot zonnen op een tropisch strand in Fiji. Wij kozen voor het laatste en beleefden zo onbeschrijfelijke wildlife momenten in het water. Het is onmogelijk om er niet op uit te willen trekken in het weekend, Bilbo Baggins achterna.

Live and let live. Vrijheid boven alles. Shorts in de winter, op blote voeten naar de winkel, eigen drank op restaurant, kamperen in de auto, de Queen's Chain (publiek toegangsrecht tot alle waterwegen) zijn maar enkele van de voorbeelden.

Laidback by nature. Mensen zijn over het algemeen enorm kalm en niet op te winden (tenzij je ze in een Ford Ranger stopt). Hier zegt men 'She'll be right' & 'All good mate' ipv f*ck of g*dverdomme. Nee bestaat niet, hoogstens een 'Yeah nah'.

Nga Mihi en tot snel!

Mathias